どっこい、生きてるよ

　昔、兄が持っていた本の中に『生きのびるためのデザイン』（ヴィクター・パパネック著、阿部公正訳、晶文社、1974）というのがありました。読みはしなかったけれど、本棚を見るたびにこの背表紙のタイトルが妙に目を引き、言葉が心に残りました。

　デザインやイラストの仕事をやっていて思うことは、デザインはただの飾りではなく、生きていくために必要なものだということです。このことを忘れないでいたいのだけど、かといって、このテーマを深刻な顔で論じ始めると、問題は変質してしまい、デザインが堅苦しくなってしまいます。真剣ではあっても、同時にリラックスした姿勢をも忘れないでいたい。

　実は、私たちがやっているすべてのことは、生き延びるためのものなんだと、数年前に気がつきました。それは食べること寝ること排泄することに始まり、体を動かすこともそうだし、自然に触れることもそうだし、さらに、詩を読むとか絵を見るとか音楽を聴くという芸術行為まで含まれます。

　むしろ、サバイバルというときに、一見最初に切り捨てられそうなそういう活動が、実は、生き延びるためには必要なのだと、その時思いました。それは動物とは違う人間に課せられた（特権ではなく）栄養素なのです。猫はビタミンを摂取しなくても生きていけるが、人間は外からとらなくてはいけない。そういうことと似ていると思います。

　現代文明に生きている人たちは、その辺がいびつになってしまっているようです。どうでもいい部分が過剰になり、肝心なところがものすごく貧しくなっている。

　数週間前、新聞の投書欄で、ある高校生が同世代の言葉遣いについて、豊かな日本語を身につけようという意見を言ってました。こういうのって、すぐに優等生的発言ととられて、同世代からは「フン！」と軽くあしらわれるのかもしれないけど、主張そのものは至極まともなものでした。しかしその投書では、なぜ豊かな日本語のほうがいいのか、という根拠はややあいまいなように、僕には思えました。まあ、そこまでは求めないでおきましょう。ぼくだって、高校生の頃は何も分からなかったのだし。

　で、その投書を読んだとき、僕はふと思ったのですよ。豊かな言葉にしても、知識にしても教養にしても、それは、自分が生き延びるためにこそ必要なんじゃないかと。なぜ他者と共存した方がいいのか？　その方が、あなた自身が生き延びられるのですよ、と。そのことに気づくと、生きていく真剣さが違ってくるんじゃないでしょうか。

　マスメディアは若者言葉を変に持ち上げたりしないで、乏しい語彙だけでコミュニケーション（コミュニケーションとさえいえないような貧しい会話）をやってる人たちに、それは結局は身を滅ぼすだけだよということを、もう少しはっきり言った方がいいと思うのですが、大人は大人で（マスメディアも含めて）やはり語彙が貧しくて、自分の所属する狭い世界だけに通じる言葉しか話さなくて、日本語論というと、敬語の使い方や漢字の読み書きばかりに終始しています。肝心なことが見過ごされているわけです。

　村上龍の新刊エッセイ『逃げる中高年、欲望のない若者』の広告を最近たびたび目にしているのだけど、広告にこんな言葉が書かれています。「成功を考えてはいけない。考えるべきは、死なずに生き残るための方法である」ぼくはこの言葉にすごく共感します。今度、この本を読みたいと思います。

　村上龍さんの発言には、ぼくは共感することが多いのです。「日本には何でもある。希望だけがない」とか「敬語をなくせ」とか（いずれも『希望の国のエクソダス』より）。細かい部分での相違はあるでしょうが、僕が感じてきたようなこと、考えてきたようなことを、村上さんは言ってくれています。